Aunque seguro que ya habrás encontrado respuesta, te comentaré el asunto tal y como yo lo entiendo. En primer lugar, está bien que quieras tener perfectamente claro a lo que se está refiriendo la pregunta del test o el manual, en su caso. Sin embargo, te recomiendo que no te pierdas en disquisiciones teóricas, con frecuencia estériles, máxime cuando ni siquiera los llamados posicionamientos “doctrinales” son unánimes. Es decir, encontrarás distintas tesis según sea el autor que las desarrolle. Por tanto, ten claro que no siempre según qué conceptos son jurídicamente determinados. Dicho lo anterior, y entrando en materia, ya parece claro que la alusión constitucional a la reserva material de ley obliga a que determinadas materias se regulen por Ley (o por Ley Orgánica, dependiendo del caso). Es la idea general, con independencia de que la norma que finalmente se dicte no sea una ley propiamente dicha, sino cualquiera con rango de ley (decreto-ley o decreto legislativo podrían, por tanto, admitirse). Por otra parte, no está vedado que ciertos desarrollos normativos puedan articularse por la vía del reglamento (decreto, resolución, orden, etc). Hasta aquí, lo explicado tendría que ver con la reserva material de ley a la que se refiere repetidamente la Constitución en su articulado.
La reserva formal de ley, sin embargo, hace referencia a otro mecanismo (no previsto específicamente en la Constitución) mediante el cual se considera, en líneas generales, que cuando una materia, a pesar de no contar con reserva material de ley, se regula por primera vez por una norma con fuerza de ley, automáticamente se “congela” el rango de las normas que con posterioridad tendrán que regularla. Se habla entonces de que se ha producido una reserva formal de ley. Esta “congelación” formal del rango de la norma que trata determinados asuntos tiene su razón de ser, ya que, de empezar a legislarse una materia mediante ley, sabemos que no podrá modificarse o derogarse esa norma inicial por la vía del reglamento, pues se contravendría el principio de jerarquía normativa (art. 1.2. Código Civil, “2. Carecerán de validez las disposiciones que contradigan otra de rango superior”).
Yo diría que quedándonos con estas ideas generales acerca de a qué se refiere la mayor parte de la doctrina cuando citan las expresiones “reserva material de ley” o “reserva formal de ley” tenemos más que suficiente. Espero haberme sabido explicar. Un saludo a todos.
