Y para que no se diga que lo cortés no quita lo valiente aquí van algunas utilidades que permiten tener muchas de las funcionalidades de Windows Vista en Windows XP mediante software de terceros, para los que prefieran quedarse con el XP y no pasarse a Vista.
SeguridadUna de las cosas que podemos hacer es adquirir un producto de firewall potente como por ejemplo No puedes ver los enlaces.
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Logino No puedes ver los enlaces.
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Login, en lugar de habilitar el potente UAC de Windows Vista y que no podremos tener en nuestro Windows XP. Aunque otro complemento que además es open source y que permite emular el comportamiento de UAC es No puedes ver los enlaces.
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Login, que pedirá autentificación de administrador para realizar según qué tareas, al más puro estilo “sudo” de las distros Linux.
Exploradores de WindowsHay gran cantidad de utilidades que permiten mejorar el presente Explorador de Windows de XP. No puedes ver los enlaces.
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Login es un gran complemento para Windows XP, aunque un poco difícil de utilizar al principio. También hay alternativas como No puedes ver los enlaces.
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Login que están la mar de bien y funcionan incluso mejor que el propio explorador del sistema, permiten agregar más acciones, tener favoritos y navegar con tabs, cosas que no permite de saque el explorador de XP.
BúsquedasLa búsqueda integrada de Windows Vista, Instant Search, está realmente muy bien (no pienso entrar en si se parece más o menos a Spotlight de Mac OS X), pero hay alternativas para Windows XP la mar de completas como No puedes ver los enlaces.
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Login, No puedes ver los enlaces.
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Login o el producto de la gente de Redmond el No puedes ver los enlaces.
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Login, que si bien es cierto que las primeras versiones dejaban que desear las últimas funcionan bastante bien y es totalmente gratuito.
AparienciaPara todos aquellos que os guste la interfaz Aero y sus posibilidades, también tenéis gran cantidad de software y muchos temas que emulan esa visualización, como los componentes que tienen en No puedes ver los enlaces.
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Login como WindowsBlinds por ejemplo, que a costa de consumir recursos os permitirán añadir un nivel de personalización muy amplio.
Sidebar and WidgetsHay cantidad de plataformas de widgets compatibles con Windows XP, no hace falta tener la famosa Sidebar de Windows Vista y sus gadgets. Tenéis No puedes ver los enlaces.
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Login o No puedes ver los enlaces.
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Login que dotarán a vuestro escritorio de los famosos a la par que útiles widgets.
Media CenterSi queréis tener un centro multimedia en vuestro Windows XP sin tener que actualizar a Windows Vista Ultimate o Home Premium, podéis elegir No puedes ver los enlaces.
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Login una alternativa open source más que digna.
DirectX 10Que yo sepa no hay nada para emular el comportamiento de Direct X 10 para Windows XP, es un complemento en exclusiva para Windows Vista, así que poco hay que hacer al respecto. Aunque todavía no se haya explotado al máximo esta nueva característica en los juegos de la actualidad, sí que es muy probable que vayan apareciendo más y más juegos exclusivos para DirectX 10.
Como podéis haber comprobado ya, hay cantidades de software para suplir esas funcionalidades nuevas que ofrece Windows Vista, sin actualizarse, quedándose en Windows XP, si es que éste cubre vuestras necesidades y no necesitáis un equipo nuevo. Desde este post se ha intentado (independientemente de que a mi me guste más o menos) romper una lanza en favor de Windows XP como un sistema operativo completo y que ofrece muchísimas posibilidades, algunas de ellas tanto o mejores alternativas que las funcionalidades que se ofrecen en Windows Vista.
PD: Continuaremos KYKO, ya que siendo betatester siempre podrás enseñarnos cosas nuevas y algún que otro "secreto"

Saludos